Le M.V. Federal Franklin est entrée dans l’histoire le 28 mars en devenant le premier navire international (c.-à-d. « salé ») à arriver au port de Thunder Bay, dépassant le précédent record établi le 30 mars 2006. Cet après-midi-là, après son arrivée en matinée, le navire et son équipage ont été chaleureusement accueillis lors de la traditionnelle cérémonie du chapeau haut de forme, mais en raison de conditions de glace dangereuses, la cérémonie s’est déroulée à l’intérieur.

La cérémonie a eu lieu à Thunder Bay Terminals, où le navire transportait une cargaison de potasse canadienne à destination du Brésil. Le presque nouveau Federal Franklin a été mis en service en 2021 dans la flotte Fednav de vraquiers Seaway-max. Fednav est la plus grande société de transport maritime en vrac en mer au Canada et sa flotte représente 40 % des escales de navires salés au port de Thunder Bay.

Le capitaine Rohit Khosla et l’ingénieur en chef Jyotirmay Santra ont été chaleureusement accueillis par l’équipe du port de Thunder Bay et honorés par la présentation du chapeau haut de forme cérémoniel par le président du conseil du port, Pat Bushby. L’après-midi a été marqué par d’autres gestes d’appréciation, y compris des cadeaux et des mots de bienvenue sincères de la part de divers invités estimés représentant la province de l’Ontario, la ville de Thunder Bay, Mission to Seafarers Thunder Bay et Thunder Bay Shipping.

Cet événement constituait la deuxième cérémonie du Top Hat de la semaine, puisque le port de Thunder Bay accueille traditionnellement deux cérémonies chaque année : une pour commémorer la première arrivée d’un navire canadien et une autre pour célébrer le premier navire international de la saison.

(La photo montre le capitaine du NM Federal Franklin Rohit Khosla, à gauche, et Pat Bushby, président de l’Administration portuaire de Thunder Bay, à droite)