L’un des remorqueurs à vapeur les plus anciens du monde, le Daniel Adamson, âgé de 117 ans est sur le point de reprendre son service en proposant de courtes croisières le long de la rivière Weaver, un affluent de la légendaire rivière Mersey en Angleterre, après l’achèvement d’un projet pour installer de nouveaux roulements d’arbre d’hélice.

Le navire à vapeur construit en 1903, sauvé des ferrailleurs il y a 15 ans, a été entièrement restauré en 2016 au chantier Cammell Laird de Birkenhead, le constructeur d’origine du navire. Les roulements d’arbre d’hélice SXL lubrifiés à l’eau de Thordon Bearings ont été installés l’année dernière après la défaillance des roulements des concurrents.

Chris Simmons, directeur des ventes, Duwel Group, distributeur de Thordon Bearings pour le Royaume-Uni, a déclaré: «Nous avons été invités à visiter le chantier pour étudier le potentiel de modernisation avec une solution de roulement Thordon suite à la perte de l’hélice tribord.

«Il semblait y avoir beaucoup de dommages par rapport aux autres positions du tourillon et il semblait que le roulement avait souffert de l’hydrolyse. J’ai pu voir que certaines zones de la surface du diamètre intérieur s’étaient détériorées et manquaient. »

Les roulements lubrifiés à l’eau Thordon SXL ont été fournis en avril 2020, mais en raison de la crise du COVID-19, le projet a été retardé jusqu’en novembre. Le remorqueur au charbon, actuellement en remisage hivernal, devrait reprendre son service au printemps.

«Au départ, nous n’allions remplacer que le roulement de l’arbre tribord, mais au fur et à mesure de l’avancement du projet, il a été convenu que le roulement d’arbre d’hélice bâbord devait également être changé. Ainsi, nous avons fini par fournir des roulements SXL de 203 mm (8 pouces) de diamètre pour chaque arbre », a déclaré Simmons.

Andrea Ward, directrice de la Daniel Adamson Preservation Society, a déclaré: «En tant qu’organisme de bienfaisance, soutenu par des bénévoles, nous n’avions pas un gros budget disponible pour l’amarrage et le remplacement des roulements si peu de temps après la restauration il y a trois ans. Mais après avoir évalué la fiabilité et la robustesse des roulements SXL, nous avons pensé qu’il serait prudent pour la durée de vie du navire de remplacer les composants d’arbre existants par la solution Thordon SXL plus fiable et plus robuste. »

Outre la fiabilité et la performance, la disponibilité des produits était un autre facteur décisif, a déclaré George Morrison, directeur régional de Thordon Bearings.

«Malgré les mesures strictes de sécurité et de distance sociale en place, nous avons été en mesure de poursuivre la production tout au long de la pandémie en tant que fournisseur essentiel, offrant de meilleurs délais que nos concurrents. Cela nous a donné un net avantage. Il semble également que Duwel soit le seul représentant des fabricants de roulements d’origine au Royaume-Uni à fournir des dimensions de dimensionnement complètes pour les processus d’usinage / d’installation. »

Commentant le succès du projet, Simmons a déclaré: «Embarquer sur ce navire remarquable, c’est remonter dans le temps. Beaucoup de volontaires sont septuagénaires, mais ils exécutent toutes les tâches requises pour faire fonctionner une machine à vapeur, y compris le rôle de chauffeur qui pellette le charbon. Un travail laborieux. Je ne suis pas sûr que je serais capable de garder le rythme trop longtemps – apparemment, ça prend une aptitude !

«Ce fut un privilège de participer à ce projet et merveilleux de voir un savoir-faire artisanal combiné à des mises à niveau modernes des roulements pour assurer de nombreuses années de service supplémentaires.

Source: Thordon Bearings