Par Michael Grey*

Ce que nous considérions autrefois comme la « normalité » reviendra-t-il un jour ? Les cygnes noirs étaient autrefois rares, mais ils arrivent désormais par escadrilles, comme des oies migratrices, au gré des événements insensés qui se succèdent de façon déconcertante. Le monde connaît une pénurie de chauffeurs routiers, car ils préfèrent tous conduire des camionnettes de livraison plutôt que de faire la queue à la douane ou de dormir dans leurs cabines sordides. Les Chinois subissent des coupures d’électricité, malgré l’ouverture de deux nouvelles centrales à charbon chaque semaine. Ils sont à court de charbon.

Près de sept cents vraquiers bloquent les abords de presque tous les ports chinois, tandis que de l’autre côté du Pacifique, des porte-conteneurs géants dérivent sans but en attendant un poste d’amarrage, tous les mouillages sûrs étant déjà occupés. « Une fois en surestaries, toujours en surestaries » était un dicton fréquemment répété par les courtiers maritimes heureux, mais avec le ralentissement du commerce maritime et les inquiétudes sur ce que les magasins trouveront à Noël, ce n’est pas un sujet de plaisanterie en public. Sont-ce les dockers frappés par le Covid, les sociétés immobilières au bord de la faillite ou tout simplement les problèmes de trésorerie qui maintiennent les mouillages chinois pleins ? Pendant ce temps, le canal de Suez a connu sa journée la plus chargée de son histoire, donc tout le monde n’est pas complètement à l’arrêt. Au moins, la plupart des navires continuent de naviguer, même si tout ne va pas bien dans le monde. Félicitations aux marins à l’occasion de la Journée mondiale de la mer !

Quand on tente d’éclairer cette chronique de curiosités, il est difficile de savoir par où commencer. On peut commencer par le cas de près de chez nous, après avoir été coincé pendant près d’une heure par des automobilistes britanniques paniqués qui essayaient de forcer l’accès à notre station-service locale, tandis que des militants écologistes fous se collaient sur l’autoroute, empêchant ainsi les camions-citernes de se rendre là où ils devaient se rendre.

On peut s’interroger sur l’ampleur des dommages causés par les politiques énergétiques nationales, qui ont été irrémédiablement biaisées par le lobbying de plus en plus fanatique des écologistes, qui pratiquent désormais la religion qui connaît la plus forte croissance au monde. On peut chercher les « interconnecteurs », non pas les câbles utiles qui transportent l’électricité entre pays voisins, mais la façon dont les politiques des grandes puissances ont révélé les vulnérabilités des pays industrialisés, qui ont précipitamment coupé des sources d’énergie fiables, les laissant à la merci soit du climat, soit des dictateurs.

Les liens sont si nombreux qu’on pourrait se demander si un esprit maléfique n’a pas besoin d’un James Bond pour les démêler. Personne ne semble avoir jamais pensé aux conséquences de la ruée populaire vers le vert. Et qui aurait pu prévoir que le CO2, le démon qui nous hante, serait si rare que la production d’engrais cesserait ? Ou quelle étincelle aurait pu penser que deux ou trois jours de stockage de gaz seraient suffisants pour nous permettre de passer l’hiver ? À quoi cela nous exposerait-il, aurait-on pu se demander, si un énorme anticyclone se déclenchait au-dessus de l’Europe du Nord par une journée glaciale d’hiver.

Ce que Confucius n’a probablement jamais dit…

Il faut bien se rendre à l’évidence : la Chine a interdit le charbon australien et, quelques mois plus tard, n’a trouvé rien à brûler dans ses hauts fourneaux ou ses centrales électriques. Peut-être, dans leur détermination à donner une leçon à ces Australiens impertinents, les Chinois n’ont-ils jamais vraiment envisagé la possibilité d’autres sources d’énergie, la plupart du temps à très longue distance. Comme Confucius ne l’a probablement jamais dit, avant de monter sur ses grands chevaux, il faut savoir les monter.

Et au milieu de toutes ces turbulences mondiales, alors que la pandémie fait toujours rage, on pourrait penser qu’il y a des questions plus importantes que la « crise climatique » sur lesquelles nos dirigeants devraient se concentrer. Il serait quelque peu embarrassant que, au moment même où les dirigeants mondiaux, abasourdis par dix jours de discours écologistes et sous les cris de Greta, se précipitent pour signer la convention intergalactique sur le climat, sous le sourire radieux de Boris, toutes les lumières s’éteignent.

Si vous cherchez un peu de recul au milieu de l’hystérie de Glasgow, vous pourriez aimer vous adonner avec moi à une hérésie de première classe et lire le brillant livre d’Ian Plimer, « Le Ciel et la Terre », qui, lors de sa publication en 2009, s’efforçait d’apporter une vraie science (par opposition à des données douteuses et à des modélisations inutiles) à la question du réchauffement climatique. Plimer, qui en tant que géologue distingué pense en éternités plutôt qu’en décennies, aura été jeté dans les ténèbres extérieures par l’establishment scientifique – qui diabolise la dissidence – et s’effondrerait à Glasgow comme un directeur de distillerie lors d’une réunion de tempérance. Mais c’est un livre rationnel et érudit, qui devrait être revisité dans des moments comme celui-ci, alors que nous nous précipitons pour adapter les politiques énergétiques, domestiques et de transport à la nouvelle religion, dans un monde qui est dans un état proche du chaos. (Photo Dreamstime symbolisant l’activité fiévreuse des conteneurs à Los Angeles)

*Michael Grey est l’ancien rédacteur en chef de Lloyd’s List. Cette chronique est publiée avec l’aimable autorisation de Maritime Advocate Online.