La société Stelco, établie à Hamilton, a annoncé aujourd’hui qu’elle avait accepté de vendre toutes ses actions émises et en circulation au prix de 70 $ par action à l’important aciériste américain Cleveland-Cliffts dans le cadre d’une transaction évaluée à plus de 3,4 milliards de dollars.

Dans le cadre de l’entente, le siège social de Stelco demeurera à Hamilton et le nom et l’héritage de Stelco seront préservés à Hamilton, à Nanticoke et au Canada. Stelco poursuivra ses activités importantes à Hamilton et à Nanticoke, investira au moins 60 millions de dollars canadiens en immobilisations au cours des trois prochaines années et prévoit augmenter la production d’acier par rapport aux niveaux actuels de ces installations.

De plus, Stelco maintiendra des niveaux d’emploi importants au Canada et une représentation canadienne au sein de l’équipe de direction.

L’achat, après approbation réglementaire, ajoutera quelque 1 800 employés à la masse salariale de l’entreprise américaine.

Alan Kestenbaum, président exécutif du conseil d’administration et chef de la direction de Stelco, a déclaré : « Je suis fier de ce que nous avons accompli au cours des sept dernières années et de la valeur que nous avons générée.  Plus importants encore, nous avons revitalisé Stelco et lui avons redonné son statut emblématique au Canada. Je sais que Cliffs continuera de miser sur l’excellent environnement de travail et de vie que nous avons créé pour tous nos employés et continuera d’être un fournisseur fiable pour nos précieux clients. Tout en maintenant la stature et la réputation de Stelco au Canada et en maintenant nos intérêts nationaux.

« L’un des principaux moteurs de cette transaction a été de recevoir une part importante de la contrepartie dans les actions de Cliffs. Je suis convaincu et optimiste à l’égard du marché nord-américain de l’acier. Je crois que Lourenco et son équipe ont créé une plateforme gagnante et j’ai l’intention de continuer à investir dans Cliffs pendant longtemps, alors que lui et son équipe continuent de bâtir leur plateforme et leur entreprise. »

Lourenco Goncalves, président du conseil d’administration et président-directeur général de Cliffs, a déclaré : « Je tiens d’abord à remercier Alan Kestenbaum et l’équipe de Stelco pour le redressement remarquable qu’ils ont réalisé chez Stelco, transformant ce qui était un actif sous-performant sous la propriété précédente en une entreprise très rentable et axée sur les profits. »

(Photo de l’usine Stelco à Nanticoke)