La compagnie de navigation néerlandaise Spliethoff lancera début mai un service de ligne mensuel entre Duluth et Anvers. Il transportera des marchandises diverses, des cargaisons, projets et conteneurs entre l’Europe et le plus grand port des États-Unis sur les Grands Lacs, offrant des temps de transit courts de 20 à 25 jours et réduisant les coûts pour les expéditeurs régionaux. Le premier navire devrait arriver le 5 mai.

« Il s’agira d’un service distinct du service Cleveland Europe Express », a expliqué Joe Swartout, vice-président de Spliethoff pour les Grands Lacs et le Midwest à Maritime Magazine.

Jusqu’à maintenant, les navires Spliethoff ont fait escale au port de Duluth Superior pour obtenir des incitatifs, comme ils l’ont fait dans d’autres ports des Grands Lacs aux États-Unis et au Canada, ainsi que dans le port de Valleyfield, près de Montréal.

« Ce service de ligne peut être un avantage important pour nos clients régionaux, ce qui réduit les coûts et les retards dans la chaîne d’approvisionnement, et c’est aussi une victoire pour l’environnement », a déclaré Deb DeLuca, directrice générale, Duluth Seaway Port Authority.

« Le transport de ces cargaisons à destination et en provenance de Duluth, le port maritime le plus éloigné de l’Amérique du Nord, maximise l’étape maritime du voyage, ce qui réduit considérablement les émissions de carbone et la congestion terrestre. »

Swartout indique qu’il faut trop de temps pour que les conteneurs soient expédiés par train depuis les ports de la côte est et de la côte ouest jusqu’au Midwest et jusqu’à Chicago, qui est « congestionné ». Le service Cargo Connect de Duluth était « très efficace sur le plan ferroviaire » et le port de Duluth offre un autre avantage, soit un espace de rangement supplémentaire pour les conteneurs, a-t-il ajouté.

(Photo gracieuseté du port de Duluth)