Le dernier navire de croisière de la saison a quitté le port de Vancouver, achevant une année de retour pour l’industrie locale des croisières, après une pause de deux ans en raison des restrictions liées à la pandémie de COVID-19. Le port a en effet accueilli un nombre record de 306 navires de croisière en 2022, soit une augmentation de 6 % par rapport à 2019.

« C’est fantastique de voir les navires de croisière et les passagers revenir en ville après une pause de deux ans au plus fort de la pandémie », a déclaré Robin Silvester, président-directeur général de l’Administration portuaire Vancouver Fraser, l’agence fédérale chargée de permettre le commerce canadien via le port de Vancouver. « La saison des croisières de cette année a été un retour impressionnant pour un catalyseur essentiel de l’industrie touristique locale et a donné un coup de pouce bien nécessaire à de nombreuses entreprises régionales du tourisme et de l’hôtellerie. Je tiens à remercier nos partenaires des compagnies de croisière, le fournisseur de services de Canada Place, Ceres Terminals Canada, la Cruise Lines International Association et tous ceux qui travaillent dans l’ensemble de l’industrie des croisières et du tourisme pour leur travail acharné et leur dévouement à soutenir le retour de cette année, dans le cadre sanitaire du gouvernement fédéral. »

Bien que le nombre de passagers ait diminué en 2022, comme prévu, alors que les gens revenaient lentement à leurs habitudes de voyage d’avant la pandémie, les niveaux d’occupation ont progressivement augmenté tout au long de la saison et devraient atteindre en moyenne environ 70 % pour l’année. Cela signifie qu’environ 815 000 passagers visiteront Vancouver en 2022, contre environ 1,1 million en 2019.

Le port de Vancouver accueille des croisiéristes depuis plus de 40 ans. Cependant, en mars 2020, dans le cadre de sa réponse à la COVID-19, le gouvernement du Canada a interdit la présence de navires de croisière dans les eaux canadiennes. Cette interdiction a été levée en novembre 2021 et toutes les autres exigences de voyage spécifiques à la COVID-19 ont été supprimées le 1er octobre 2022.

« Au cours de la saison, le nombre de passagers des navires de croisière faisant escale au port de Vancouver a augmenté, à mesure que les restrictions liées à la pandémie se sont assouplies et que la confiance des consommateurs a rebondi », a déclaré M. Silvester. « Pour l’avenir, nous voyons les premiers signes d’une saison record en 2023, ce qui témoigne de la solidité durable de l’industrie des croisières à Vancouver et du retour réussi de cette année. »

Selon les réservations préliminaires, 334 navires de croisière devraient faire escale au terminal de croisière Canada Place du port de Vancouver en 2023. Si l’industrie fonctionne à nouveau selon ses capacités normales, Vancouver pourrait enregistrer un nombre record de 1,3 million de croisières en 2023.

« Nous sommes ravis de partir en croisière au départ de Vancouver après une pause de deux ans en raison de la COVID-19 », a déclaré Charlie Ball, président de Cruise Lines International Association Alaska and Canada Cruise. « Nous sommes extrêmement reconnaissants de l’étroite collaboration de Transports Canada, de l’Agence de la santé publique du Canada, de l’Agence des services frontaliers du Canada et de l’Administration portuaire Vancouver Fraser, qui nous a permis de naviguer à nouveau au départ de Canada Place et de mettre en valeur l’incroyable beauté naturelle du nord-ouest du Pacifique et de l’Alaska. Nous nous réjouissons à l’idée d’une saison encore plus riche en 2023. »

Alors que l’autorité portuaire travaille aux côtés de la communauté portuaire dans son ensemble pour faire progresser les pratiques environnementales dans l’ensemble du port de Vancouver, elle félicite l’industrie des croisières pour l’accent qu’elle met sur l’alimentation à quai et la durabilité environnementale. Sur plus de 100 visites cette année, les navires de croisière se sont connectés à l’alimentation à quai, ce qui a entraîné une réduction estimée de plus de 5 000 tonnes d’émissions de gaz à effet de serre, contre 81 visites et 3 626 tonnes d’émissions économisées en 2019. (Photo VFPA)