Ports de l’Indiana à publier une demande de qualification (RFQ) pour identifier les opérateurs potentiels de l’International Ag Shipping Terminal dans les ports d’Indiana-Burns Harbor. Le terminal de 7 millions de boisseaux a des capacités de transbordement pour les navires océaniques, les navires de lac, les barges fluviales, les trains-blocs et les camions. C’est la première fois en 44 ans que le terminal du lac Michigan est disponible pour un nouvel exploitant.
L’installation est exploitée par Cargill depuis 1979, mais l’entreprise a annoncé qu’elle changeait son modèle d’affaires dans la région et qu’elle céderait l’installation au port à compter du 1er juin.Les ports de l’Indiana ont financé à l’origine la construction de l’installation de Cargill en 1979 et, au fil des ans, le terminal a exporté plus de 500 millions de boisseaux de maïs et de soya sur les marchés mondiaux. Le terminal peut accueillir des navires océaniques qui traversent les Grands Lacs, des navires lacustres de 1 000 pieds, des barges qui circulent toute l’année dans le réseau fluvial intérieur et des trains-blocs de presque tous les chemins de fer de catégorie.
« C’est la fin d’une ère et un nouveau départ pour l’un des plus grands terminaux agricoles internationaux des Grands Lacs », a déclaré Ryan McCoy, directeur du port d’Indiana-Burns Harbor. « C’est doux-amer pour moi parce que j’ai travaillé à cette installation pendant 10 ans et Cargill a été un excellent partenaire pour les ports de l’Indiana et la communauté locale. Toutefois, ce changement crée également une occasion unique de réinventer l’installation et d’élargir ses capacités à l’avenir. »
La DDQ vise à obtenir les qualifications des entreprises intéressées à exploiter le terminal agricole. Les réponses sont attendues le 21 avril. Ports de l’Indiana émettra une demande de propositions officielle en mai à toutes les entreprises qualifiées.
« Nous sommes enthousiasmés par le prochain chapitre de ce terminal », a déclaré M. McCoy. « Nous avons reçu de nombreuses demandes de renseignements d’entreprises intéressées à agrandir l’installation. Il s’agit d’un terminal en eau profonde unique doté d’énormes capacités pour le transport de céréales, de marchandises dangereuses et de nombreuses cargaisons en vrac à destination et en provenance des navires océaniques au cœur de l’Amérique. Ce n’est pas tous les jours que ce type d’installation devient disponible. »
Le port de Burns Harbor ouvert en 1970, abrite plus de 30 entreprises, et traite environ 3 millions de tonnes de marchandises par an. À l’heure actuelle, le port développe un projet d’agrandissement de 32 millions de dollars financé par deux subventions fédérales qui comprend la construction de deux gares de triage, de nouveaux terminaux de vrac et de marchandises diverses, d’un entrepôt de vrac et d’une gare de triage pour camions. Le complexe portuaire contribue 5,2 milliards de dollars par année à l’économie de l’Indiana et soutient plus de 30 000 emplois.
(Image du port de Burns Harbor)