La voie de navigation plus large du port de Virginie a ouvert le passage bidirectionnel des ultra-grands porte-conteneurs (VCUL), ce qui réduit jusqu’à 15 % le temps passé à quai par l’un des grands navires.

L’élargissement du chenal fait partie du programme d’investissement stratégique de 1,4 milliard de dollars dans l’infrastructure du port qui vise à accroître l’efficacité, à soutenir des volumes de marchandises plus importants et à accélérer la circulation des marchandises à la porte d’entrée.

Parallèlement à l’élargissement du canal, le port drague également le canal et le port de Norfolk à 55 pieds de profondeur et l’approche de l’océan à 59 pieds de profondeur. À la fin du projet de dragage de 450 millions de dollars à l’automne 2025, le port de Virginie aura les chenaux les plus profonds et les plus larges de la côte est des États-Unis.

« Il s’agit d’un véritable avantage pour quiconque livre à destination ou en provenance des États-Unis », a déclaré Stephen A. Edwards, chef de la direction et directeur général de l’Administration portuaire de Virginie. « Notre canal plus large distingue le port de Virginie en permettant une circulation régulière des navires, en augmentant l’efficacité des postes d’amarrage et des conteneurs et en améliorant davantage la sécurité portuaire.

« Les transporteurs maritimes mettent de plus gros navires dans leurs rotations portuaires de la côte est avec des VCUL supplémentaires en commande, et nos partenaires savent que leurs navires ne dépasseront pas nos capacités. En Virginie, on ne se préoccupe pas de la largeur des canaux, des restrictions relatives au tirant d’eau, de la capacité ou de l’infrastructure de manutention des marchandises. »

Les travaux de dragage ont commencé en décembre 2019 et ont été achevés avec la collaboration et le soutien du bureau de district de Norfolk du Corps des ingénieurs de l’armée américaine et des élus locaux et communautaires.

(Photo du port de Virginie)