Dans l’un des derniers développements depuis qu’un porte-conteneurs a frappé le pont Francis Scott mardi dernier, l’US Corps of Engineers a commencé à travailler pour enlever l’épave en vue d’ouvrir un canal temporaire sur le côté nord-est du canal d’accès principal au port de Baltimore.

« Il s’agira d’une première étape importante sur la route de la réouverture du port de Baltimore », a déclaré le Capt David O’Connell, coordonnateur fédéral sur place, Key Bridge Response 2024. « En ouvrant cette autre route, nous soutiendrons la circulation maritime vers Baltimore. »

Cependant, le canal temporaire n’aura qu’un tirant d’eau de 3,4 m, un dégagement horizontal de 80 m et un dégagement de 30 m. Ainsi, plusieurs dizaines de grands navires restent incapables d’entrer ou de sortir du port.

Selon le capitaine de port (COPT), « Cette mesure fait partie d’une approche progressive visant à ouvrir le chenal principal. Le chenal temporaire sera balisé par des aides à la navigation éclairées par le gouvernement. »

La zone de sécurité actuelle de 2000 yards autour du pont Francis Scott Key demeure en vigueur et vise à protéger le personnel, les navires et le milieu marin. Aucun navire ou personne ne sera autorisé à entrer dans la zone de sécurité sans obtenir la permission du COTP ou d’un représentant désigné.

Le COTP émettra un avis de radiodiffusion aux navigateurs (BNM) sur la voie maritime 16 de VHF-FM. Les navigateurs sont priés de surveiller la voie VHF 16 pour obtenir les renseignements les plus récents.

Pendant ce temps, le gouverneur du Maryland, Wes Moore, a appelé les républicains à collaborer avec leurs collègues démocrates pour approuver le financement fédéral nécessaire pour reconstruire le pont et ramener le port à ses niveaux opérationnels d’avant l’accident.

Le site Web de surveillance législative, Roll Call, a rapporté récemment que le coût total de la reconstruction du pont pourrait atteindre 2 milliards de dollars américains, selon une estimation approximative précoce. Mais le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg, a déclaré que le fonds d’urgence du pays ne disposait que de 950 millions de dollars, ce qui fera concurrence à d’autres projets.

Le pont s’est effondré après que le 10 000 EVP Dali affrété par Maersk ait subi une panne de courant totale apparente qui a provoqué la collision du navire avec un support de pont. L’accident a fait six victimes confirmées.

(Photo de la Garde côtière américaine)