La victoire de Donald Trump aux élections présidentielles américaines est un « pas dans la mauvaise direction » pour le commerce international, car les importateurs craignent une nouvelle hausse des tarifs de fret maritime par conteneurs maritimes, a déclaré aujourd’hui Peter Sand, analyste en chef de Xeneta, la plateforme de renseignement basée à Oslo.

Trump a promis des droits de douane généraux allant jusqu’à 20 % sur toutes les importations aux États-Unis et des droits supplémentaires de 60 % à 100 % sur les marchandises en provenance de la Chine.

Les données de Xeneta montrent que la dernière fois que M. Trump a augmenté les tarifs sur les importations chinoises pendant la guerre commerciale en 2018, les taux de fret maritime ont augmenté de plus de 70 %.

« Le transport maritime est une industrie mondiale alimentée par le commerce international, de sorte qu’une autre présidence de Trump est un pas dans la mauvaise direction », a déclaré M. Sand.

« La réaction instinctive des expéditeurs américains sera de charger les importations avant que Trump ne soit en mesure d’imposer ses nouveaux tarifs. En 2018, le tarif sur les importations chinoises était de 25 %, il augmente maintenant jusqu’à 100 % et l’incitation à expédier des marchandises à l’avance est encore plus forte.

« Si vous avez de l’espace en entrepôt et les marchandises à expédier, le préchargement des importations est la façon la plus simple de gérer ce risque à court terme – mais il apportera ses propres problèmes. Une augmentation soudaine de la demande sur les principales voies commerciales vers les États-Unis, alors que les chaînes d’approvisionnement océaniques sont déjà sous pression en raison des perturbations dans la mer Rouge, exercera une pression à la hausse sur les tarifs du fret.

« Nous avons constaté l’impact négatif des tarifs douaniers pendant le premier mandat de Trump en 2018, lorsque les taux de transport maritime par conteneurs ont grimpé en flèche de 70 %. Les expéditeurs auront peur de plus de la même chose cette fois-ci.

« À plus long terme, une autre présidence de Trump rallumera la guerre commerciale avec la Chine et provoquera des mesures de rétorsion. En 2018, nous avons vu la Chine répondre à l’agression américaine en imposant ses propres tarifs, ce qui a ajouté encore plus d’huile sur le feu. Il y a donc un risque que cette situation s’aggrave davantage dans les mois et les années à venir. »

Les taux moyens au comptant de l’Extrême-Orient à la côte ouest et à la côte est des États-Unis sont restés relativement stables dans les semaines précédant les élections américaines, en baisse de -3,5 % et -2,5 %, respectivement, depuis le 15 octobre.

Cependant, les tarifs moyens actuels de 5 210 USD par conteneur (40 pieds) sur la côte ouest des États-Unis et de 5 820 USD par conteneur sur la côte est des États-Unis sont 167 % et 134 % plus élevés qu’il y a 12 mois, principalement en raison de l’impact du conflit en cours dans la mer Rouge.

Sand a poursuivi : « 2024 a été une année brutale pour les expéditeurs américains qui ont déjà subi des perturbations massives en raison de la crise de la mer Rouge et de l’envolée des tarifs de fret. Il y a aussi la menace imminente d’une nouvelle grève dans les ports de la côte est et de la côte du golfe des États-Unis en janvier prochain.

« Une autre présidence de Trump ne sera pas bien accueillie par les importateurs et exportateurs américains, mais ils avaient besoin d’un résultat électoral rapide et clair. L’incertitude est toxique pour les chaînes d’approvisionnement, de sorte qu’au moins l’industrie a maintenant une meilleure compréhension du risque financier et opérationnel et peut exécuter les plans qu’elle aura préparés dans le cas d’une autre présidence Trump. »

(Dreamstime photo de porte-conteneurs)