Les échanges mondiaux de biens devraient connaître une hausse de 2,7 % en 2024, soit un léger rebond par rapport à l’estimation précédente de 2,6 %, selon les économistes de l’Organisation mondiale du commerce.

Le volume du commerce mondial de marchandises devrait augmenter de 3,0 % en 2025; toutefois, la montée des tensions géopolitiques – notamment au Moyen-Orient – et l’incertitude accrue sur les politiques économiques continuent de faire peser d’importants risques à la baisse sur les prévisions. Les perspectives du commerce des services sont plus favorables que celles des biens, selon les indicateurs avancés.

Dans la mise à jour d’octobre 2024 des Perspectives du commerce mondial et statistique, les économistes de l’OMC notent que le commerce mondial de marchandises a connu une hausse au premier semestre de 2024 avec une augmentation de 2,3 % par rapport à l’année précédente, qui devrait être suivie d’une nouvelle expansion modérée pour le reste de l’année et en 2025. La reprise s’inscrit dans le sillage d’une baisse de -1,1 % en 2023, portée par l’inflation élevée et la hausse des taux d’intérêt. La croissance du PIB mondial réel aux taux de change du marché devrait rester stable à 2,7 % en 2024 et 2025.

L’inflation à la mi-2024 avait suffisamment baissé pour permettre aux banques centrales de réduire les taux d’intérêt.  Une inflation plus faible devrait accroître les revenus réels des ménages et stimuler les dépenses de consommation, tandis que des taux d’intérêt plus faibles devraient encourager les investissements des entreprises.

La Directrice générale, Ngozi Okonjo-Iweala, a déclaré : « Nous prévoyons une reprise progressive du commerce mondial d’ici 2024, mais nous restons vigilants face aux revers potentiels, en particulier l’escalade potentielle des conflits régionaux comme ceux au Moyen-Orient. Les conséquences pourraient être plus graves pour les pays directement concernés, mais elles peuvent aussi indirectement affecter les coûts mondiaux de l’énergie et les routes maritimes. Au-delà des implications économiques, nous sommes profondément préoccupés par les conséquences humanitaires pour les personnes touchées par ces conflits. »

« Il est impératif que nous continuions à travailler ensemble pour assurer la stabilité économique mondiale et une croissance soutenue, car ces deux éléments sont essentiels pour améliorer le bien-être des populations du monde entier. Au cours des trois dernières décennies, depuis la création de l’OMC, le revenu par habitant dans les économies à faible et moyen revenu a presque triplé. Nous devons poursuivre nos efforts pour favoriser un commerce mondial inclusif », a déclaré la DG Okonjo-Iweala.

Les politiques monétaires divergentes des principales économies pourraient entraîner une volatilité financière et des mouvements de capitaux, les banques centrales baissant les taux d’intérêt. Cela pourrait rendre le service de la dette plus difficile, en particulier pour les économies les plus pauvres. Il y a aussi un potentiel de hausse limité dans les prévisions si les baisses des taux d’intérêt dans les économies avancées stimulent une croissance plus forte que prévu sans relancer l’inflation.

« Les dernières prévisions du commerce mondial en 2024 et 2025 ne font apparaître que des révisions modestes depuis le dernier rapport Perspectives du commerce mondial et statistique en avril, mais ces projections ne tiennent pas compte de certains changements importants dans la composition régionale du commerce. Les données historiques sur le volume des échanges ont été révisées de manière substantielle, notamment en ce qui concerne les révisions à la baisse des exportations et des importations européennes jusqu’en 2020.  Il y a également eu des changements notables dans les prévisions du PIB par région, notamment une hausse de 0,4 point de pourcentage de la croissance en Amérique du Nord, ce qui pourrait influencer les flux commerciaux dans d’autres régions aussi », a déclaré l’économiste en chef de l’OMC, Ralph Ossa.

L’Europe devrait maintenant connaître une baisse de 1,4 % des volumes d’exportation en 2024, tandis que les importations diminueront de 2,3 %. L’économie allemande s’est contractée de 0,3 % au deuxième trimestre, les indicateurs du secteur manufacturier atteignant des creux sur 12 mois en septembre. Les exportations européennes ont été réduites par les secteurs de l’automobile et des produits chimiques de la région. Un ralentissement des exportations de produits automobiles de l’UE est préoccupant en raison de l’impact potentiel sur les vastes chaînes d’approvisionnement du secteur.

Les volumes d’exportation de l’Asie croîtront plus rapidement que ceux de toute autre région cette année, augmentant de 7,4 % en 2024. La région a connu un fort rebond des exportations au premier semestre de l’année, grâce notamment aux économies manufacturières clés comme la Chine, Singapour et la République de Corée. Les importations asiatiques affichent des tendances divergentes : alors que la croissance de la Chine reste modeste, d’autres économies comme celles de Singapour, de la Malaisie, de l’Inde et du Viet Nam sont en plein essor. Cette évolution suggère leur rôle émergent de « connexion » des économies, faisant le commerce entre les blocs géopolitiques, ce qui pourrait atténuer le risque de fragmentation.

L’Amérique du Sud rebondit en 2024, après les faiblesses des exportations et des importations constatées en 2023. Le commerce nord-américain est en grande partie dirigé par les États-Unis, bien que le Mexique se démarque avec une croissance plus forte des importations comparativement à l’ensemble de la région. Les importations mexicaines rebondissent après une contraction en 2023, soulignant le rôle croissant du pays comme économie « connectée » dans le commerce.

La croissance des exportations africaines est en phase avec la tendance mondiale. Elle a été révisée à la baisse par rapport aux prévisions d’avril, sous l’effet d’une révision générale des statistiques commerciales de l’Afrique et d’un affaiblissement plus important que prévu des importations de l’Europe, principal partenaire commercial de l’Afrique.

(Image du commerce mondial par Dreamstime)