Le mois de septembre s’est révélé très fort pour le transport maritime sur les Grands Lacs et la Voie maritime du Saint-Laurent, alors qu’on y a transporté des cargaisons avoisinant davantage les niveaux de 2021. Les cargaisons en septembre ont atteint presque 4,2 millions de tonnes, portant ainsi le total à ce jour pour l’année à 23,4 millions de tonnes. Alors qu’on accuse encore à ce jour un retard de 5,6 % par rapport au total de l’an dernier, cet écart continue de diminuer.

« Le tonnage fort en septembre est de bon augure et reflète ce que nous espérons depuis déjà quelques mois, » de dire Terence Bowles, président et directeur général de la Corporation de gestion de la Voie maritime du Saint-Laurent. « Ce fut là une augmentation intéressante des cargaisons de céréales canadiennes et nous voyons que la ligne de ravitaillement en matière de céréales commence à se remplir. Nous espérons que les céréales poursuivront sur leur lancée au cours des prochains mois. »

Les cargaisons de céréales canadiennes ont atteint 840 000 tonnes en septembre, mais elles restent environ à 20 % sous le total atteint l’an dernier à la même date. Alors que les céréales canadiennes restent fortes, la potasse (+262 %), les autres marchandises générales (+181 %), les produits pétroliers (+43 %) et les céréales canadiennes (+41 %) ont affiché des gains intéressants par rapport à 2021.

« Nous sommes encouragés de constater que le tonnage sur le plan des céréales poursuit sa croissance au Port de Hamilton, » déclare Ian Hamilton, président et directeur général de HOPA Ports. « Nous savons que la sécurité alimentaire à l’échelle mondiale reste une préoccupation majeure en raison du conflit qui perdure en Ukraine. Les ports canadiens sont prêts et les agriculteurs canadiens sont disposés à offrir davantage de ce dont le monde a besoin afin de répondre à la demande mondiale. »

Au Port de Windsor, le tonnage global est en hausse de près de 11 % par rapport à l’an dernier. Le sel se débrouille très bien et semble de nouveau sur la voie d’atteindre la capacité maximale alors que les volumes étaient en hausse de près de 17 % en 2022.

« Nous constatons également que les agrégats commencent à refléter l’impact de l’usine de véhicules électriques en construction avec une augmentation à ce jour pour l’année qui atteint les 18 %, » selon Steve Salmons, président et directeur général de l’Administration portuaire de Windsor. « Le retour des navires de croisière a également contribué à l’augmentation de 15 % du nombre de navires qui ont accosté dans le port. De plus, le tonnage américain a presque doublé pour atteindre 316 000 tonnes d’agrégats, incluant des céréales transportées de l’Ohio vers ADM. »

Les moyennes en 2022 en ce qui concerne les passagers des navires de croisière sur les Grands Lacs et les inventaires des croisières ont augmenté d’environ 12 % par rapport à 2019, de sorte qu’on a connu « une année de reprise exceptionnelle en ce qui concerne les croisières sur les Grands Lacs, » considère Stephen Burnett, directeur administratif de la Great Lakes Cruise Association. « La popularité des croisières sur les Grands Lacs a atteint d’excellents niveaux en 2022 et nous sommes déjà en mesure de constater une augmentation importante de l’inventaire pour 2023. »

Aux Terminaux Picton, le remorqueur Amy Lynn D était de nouveau très occupé en septembre. Ce remorqueur a aidé le Sea Crescent partant de Montréal et traversant la Voie maritime du Saint-Laurent à livrer une grue à Cape Vincent.

Le système de la voie maritime a également été le théâtre de nombreux projets éoliens, incluant des turbines produites en Allemagne, en Espagne, au Vietnam et en Chine qu’on a transportées dans le réseau des Grands Lacs et de la Voie maritime du Saint-Laurent. (photo Port de Thunder Bay)