Dans les heures qui ont suivi la réception de la demande, la Federal Highway Administration (FHWA) du département des Transports des États-Unis a annoncé la disponibilité immédiate de 60 millions de dollars en aide d’urgence « à libération rapide » des fonds pour le ministère des Transports du Maryland pour reconstruire le pont Francis Scott Key après qu’un porte-conteneurs, le Dali de Singapour affrété par Maersk, a heurté le pont le 26 mars.

Ces fonds servent de mise de fonds pour les coûts initiaux, et des fonds supplémentaires du Programme de secours d’urgence seront disponibles à mesure que les travaux se poursuivront.

« Personne n’oubliera jamais les images choquantes d’un porte-conteneurs frappant le pont Francis Scott Key, causant son effondrement et la perte tragique de six personnes », a déclaré le secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg. « Les fonds d’urgence fédéraux que nous débloquons aujourd’hui aideront le Maryland à entreprendre des travaux urgents, qui seront suivis de ressources supplémentaires à mesure que les efforts de rétablissement et de reconstruction progresseront. Le président Biden a été clair : le gouvernement fédéral fera tout son possible pour aider à reconstruire le pont et à rouvrir le port de Baltimore. » 

Le programme de secours d’urgence de la FHWA fournit un financement aux États, aux territoires, aux tribus et aux agences fédérales de gestion des terres pour les routes et les ponts endommagés par des catastrophes naturelles ou des événements catastrophiques. Ces fonds de secours d’urgence « à libération rapide » constituent un premier versement pour aider à rétablir le transport essentiel. Les fonds supplémentaires nécessaires à la reconstruction du pont seront financés par le Programme de secours d’urgence au moyen d’affectations de fonds à l’échelle nationale. La FHWA fournit également une assistance technique, effectue des évaluations de site et administre des contrats d’urgence pour le nouveau pont.

La structure est située dans le port de Baltimore et le port de Baltimore. Après l’incident, le canal a été fermé et tout le trafic maritime vers le terminal maritime de Seagirt au port de Baltimore a été arrêté et détourné ailleurs.  Le port de Baltimore est essentiel à l’économie régionale et aux chaînes d’approvisionnement nationales, et le corridor I-695, dont le pont faisait partie, fournit une connexion vitale pour les personnes et les marchandises voyageant le long de la côte est.

La FHWA coordonne activement avec les autorités fédérales, étatiques et locales de la région, y compris le ministère des Transports du Maryland, le Maryland Transportation Authority, la ville de Baltimore, la Garde côtière américaine, le National Transportation Safety Board (NTSB), et d’autres pour atténuer les répercussions sur la chaîne d’approvisionnement, gérer le trafic, rouvrir le port et finalement reconstruire le pont. Le NTSB, un organisme indépendant, dirige l’enquête sur le naufrage du navire et l’effondrement subséquent du pont.

Le gouverneur du Maryland a déclaré l’état d’urgence et la FHWA a approuvé la demande de MDOT, ce qui rend l’événement admissible au financement des secours d’urgence. Les fonds serviront à couvrir les coûts admissibles associés à l’enlèvement des débris, à la démolition, aux détours, aux réparations d’urgence, ainsi qu’à la conception et à la reconstruction de l’I-695 et du pont Francis Scott Key.

Le ministère des Transports du Maryland continue de mener les opérations d’urgence nécessaires, comme la mise en place de détours, pour maintenir la circulation, car la zone sinistrée n’est pas praticable, et de réparer les sections applicables suffisamment pour protéger les installations contre d’autres dommages et dégager les eaux navigables pour rouvrir en toute sécurité les opérations au port de Baltimore.

 (Photo par USACE de la scène actuelle du pont)