Le projet européen d’innovation Flagships déploiera le premier navire de transport de marchandises commercial au monde fonctionnant à l’hydrogène, sillonnant la Seine à Paris. Les opérations commerciales devraient commencer en 2021.
Le navire de transport d’hydrogène sera la propriété de l’armateur français Compagnie fluvial de Transport (CFT), filiale du groupe Sogestran. L’entreprise développe actuellement une nouvelle activité de distribution urbaine avec des navires de transport en région parisienne.
«La demande de technologies plus durables dans le transport fluvial est en augmentation. Dans le cadre du projet Flagships, nous sommes heureux de montrer la voie en matière de réduction des émissions provenant des transports et de démontrer les caractéristiques supérieures des piles à hydrogène dans les applications sur l’eau », déclare Matthieu Blanc, directeur de CFT.
«Une navigation verte et durable est une condition préalable pour atteindre les objectifs nationaux et internationaux de réduction des émissions. Les navires alimentés à l’hydrogène renouvelable contribueront de manière substantielle à la réduction des émissions provenant du transport maritime et à l’amélioration de la qualité de l’air dans les villes et autres zones densément peuplées », déclare Jyrki Mikkola, coordinateur du projet Flagships du Centre de recherche technique VTT de Finlande.
Tant l’UE que l’industrie du transport maritime considèrent l’hydrogène comme un élément clé des efforts visant à atténuer le changement climatique. Le projet Flagships a reçu un financement de 5 millions d’euros en 2018 du programme de recherche et d’innovation de l’UE Horizon 2020, dans le cadre de l’entreprise commune Piles à combustible et hydrogène (FCH JU), pour déployer deux navires à hydrogène en France et en Norvège. Le plan initial du projet était de déployer un bateau-poussant à hydrogène dans la région lyonnaise, mais au fur et à mesure que le potentiel d’hydrogène dans le transport de marchandises émergeait, le pousseur de démonstration a été remplacé par un cargo intérieur. Le nouveau navire sera utilisé pour déplacer les marchandises sur des palettes et dans des conteneurs le long de la Seine.
Ce changement d’orientation s’appuie sur l’expérience acquise par Sogestran Group en Belgique, où Blue Line Logistics (BLL), une autre filiale du groupe Sogestran, exploite trois cargos naviguant sous le nom de concept «Zulu». Un navire Zulu a également été mis en service à Paris, et deux autres navires Zulus sont actuellement en construction pour le même marché. Le projet Flagships installera un système de production d’électricité à l’hydrogène sur l’un des nouveaux bâtiments, dont la livraison est prévue en septembre 2021. Blue Line Logistics prévoit de faire fonctionner le navire à l’hydrogène avant la fin de 2021.
«Alors que nous avançons dans la transition énergétique, les technologies de l’hydrogène gagnent du terrain dans le secteur maritime. Flagships est un projet très passionnant pour nous, car il ouvre la voie à la démonstration de la manière dont les navires fonctionnant à l’hydrogène vert peuvent décarboner les rivières urbaines. En traduisant les innovations technologiques en opération commerciales, nous pouvons faire des bateaux de navigation intérieure zéro émission une réalité dans toutes les villes européennes! », Déclare Bart Biebuyck, directeur exécutif de FCH JU.
Le navire fonctionnera à l’hydrogène comprimé produit par électrolyse, permettant non seulement des opérations à zéro émission, mais créant également une base solide pour un transport plus local à zéro émission, à la fois en mer et sur terre. Le système de production d’électricité pour Zulu sera fourni par ABB Marine & Ports, avec des piles à combustible de Ballard. LMG Marin est responsable des dessins de conception détaillée, avec de l’hydrogène fourni par les fournisseurs de la région parisienne.