Alors que l’Organisation maritime internationale (OMI) interdit l’utilisation et le transport du mazout lourd (HFO) par les navires de l’Arctique est entrée en vigueur le 1er juillet, l’Alliance pour l’Arctique propre a appelé les États membres de l’OMI, en particulier les pays côtiers de l’Arctique, mettre en œuvre l’interdiction des mazouts lourds dans l’Arctique et l’appliquer pleinement avec effet immédiat, sans recourir à des échappatoires.

L’Alliance demande également à l’OMI d’étendre la zone couverte par l’interdiction à toutes les eaux de l’Arctique au nord du 60e parallèle et d’adopter une réglementation visant à réduire les émissions de carbone noir provenant du transport maritime, ce qui aiderait à inverser les impacts du réchauffement climatique dans l’Arctique, par l’utilisation de carburants plus propres et de filtres à particules diesel. Des études récentes du Conseil de l’Arctique sur l’activité des navires dans l’Arctique ont montré une augmentation de 37 % entre 2013 et 2023 et une augmentation de 111 % de la distance totale parcourue au cours de la même période.

Ces derniers jours, un navire irlandais, le Arklow Wind, a été condamné par les autorités du Svalbard à une amende pour avoir transporté du mazout lourd. Dans les eaux norvégiennes autour de l’archipel insulaire du Svalbard, l’utilisation et le transport du mazout lourd sont interdits depuis 2022, il est interdit de transporter ou d’utiliser du mazout lourd dans les eaux territoriales.

L’Organisation maritime internationale a déjà officiellement reconnu que le carbone noir est la deuxième plus grande source de réchauffement climatique des navires et qu’il est responsable d’environ 20 % de l’impact climatique du transport maritime (sur 20 ans). Le carbone noir a un impact disproportionnellement élevé lorsqu’il est rejeté dans l’Arctique et à proximité – lorsqu’il est émis par les gaz d’échappement des navires brûlant du carburant à base de pétrole et qu’il se dépose sur la neige et la glace. il accélère la fusion et la perte de réflectivité – l’effet albédo – qui crée une boucle de rétroaction qui exacerbe davantage le réchauffement local et global.

L’interdiction d’utiliser et de transporter du mazout lourd polluant a été approuvée par l’OMI en juin 2021, mais a été critiquée pour avoir inclus des échappatoires importantes permettant aux pays d’accorder des dérogations, et que les compagnies de transport maritime utilisent des exemptions pour de nombreux navires, ce qui signifie que l’interdiction n’atteindra sa pleine vitesse qu’en 2029.

Estimation de 74 % de la navigation dans l’Arctique non touchée

D’ici là, le mazout lourd ne sera plus autorisé à être utilisé ou transporté pour naviguer dans les eaux arctiques, à moins qu’un navire ne dispose d’un réservoir de carburant protégé ou qu’une dérogation ait été délivrée par un pays côtier de l’Arctique – ce qui ne touche pas environ 74 % de la navigation dans l’Arctique. De récentes études du Conseil de l’Arctique sur l’activité des navires dans l’Arctique ont montré une augmentation de 37 % entre 2013 et 2023 et une augmentation de 111 % de la distance totale parcourue au cours de la même période.

« Les gouvernements et les ONG se sont battus longtemps et avec acharnement pour obtenir l’interdiction de l’utilisation et du transport du mazout lourd dans l’Arctique, mais constater qu’il sera mis en œuvre à moitié n’est tout simplement pas suffisant », a déclaré le Dr Sian Prior, conseiller principal de la Clean Arctic Alliance. Les États membres de l’OMI, en particulier les pays côtiers de l’Arctique, doivent aller plus loin que l’interdiction de l’OMI en la mettant en œuvre de manière à protéger véritablement l’Arctique contre les déversements de mazout lourd et les émissions de carbone noir, ce qui signifie refuser d’offrir des échappatoires à l’industrie du transport maritime. »

« De plus, en mettant en œuvre de solides règlements sur le mazout lourd, l’OMI peut réduire considérablement le risque de déversements de mazout lourd et en tirer des avantages connexes – réduire la pollution atmosphérique et ralentir les effets du réchauffement climatique sur l’Arctique », a déclaré M. Prior. « En combinant de meilleurs choix de carburant aujourd’hui avec l’utilisation de la technologie existante, les navires opérant dans l’Arctique verraient des réductions d’émissions de carbone noir ou de suie (une composante des particules) de plus de 90 %. Comme le carbone noir reste dans l’atmosphère pendant une courte période, si tous les navires dans l’Arctique utilisaient des carburants distillés plus légers et installaient des filtres à particules diesel – technologie déjà utilisée depuis longtemps dans le transport terrestre pour réduire les émissions de carburant diesel – nous constaterions l’élimination rapide d’une menace massive pour la glace de mer de l’Arctique – ce qui est crucial pour l’équilibre le climat et la météo dans l’Arctique et ailleurs. »

« Aujourd’hui, le 1er juillet est une occasion incroyable pour l’industrie du transport maritime de démontrer qu’elle est prête à embrasser un avenir plus propre », a ajouté Prior. Au lieu de se cacher derrière l’utilisation d’exemptions, les compagnies maritimes peuvent passer à des carburants relativement plus propres et facilement disponibles, comme le diesel ou le carburant marin distillé (p. ex., DMA, DMZ) ou à d’autres formes de propulsion et installer des filtres à particules diesel. »

« L’utilisation d’épurateurs doit être évitée – ils sont une excuse pour continuer à utiliser du mazout lourd, tout en transférant la pollution atmosphérique dans la pollution marine et en passant aux combustibles fossiles comme le gaz naturel liquéfié remplace simplement un court-circuit puissant. . .Polluant climatique vivant, mais à impact élevé – carbone noir – avec un autre – méthane. L’utilisation de carburant diesel avec l’installation de filtres à particules ou de précipitateurs, comme prescrit pour d’autres formes de transport, peut réduire les émissions de carbone noir de plus de 90 % rapidement et constituer un premier pas solide vers la décarbonisation », a conclu M. Prior.

Pendant ce temps, des groupes militants ont souligné la croissance spectaculaire du nombre de navires opérant dans l’Arctique. Et la Russie, qui s’apprête à étendre considérablement la navigation dans l’Arctique et à commencer les transits toute l’année, n’a pas non plus accepté l’interdiction ni pris de mesures pour promulguer ses dispositions.

(Photo de l’Arctique de la NOAA)