St. Catharines – La Voie Maritime du Saint-Laurent a ouvert sa 66e saison d’activités aujourd’hui lors d’une cérémonie officielle dans la région Niagara. Monsieur Terence Bowles, président et chef de la direction de la Corporation de Gestion de la Voie Maritime du Saint-Laurent (CGVMSL) était accompagné de monsieur Adam Tindall-Schlicht, administrateur de la Great Lakes St. Lawrence Seaway Development Corporation (GLS), aux États-Unis, pour accueillir les nombreuses personnes réunies pour l’événement, dont le Député Vance Badawey, Secrétaire parlementaire du ministre des Transports.
« Nous sommes très heureux du renouvellement de cette entente de gestion, d’exploitation et d’entretien avec le gouvernement du Canada. Cette entente à long terme permet à la Corporation et à ses clients de bénéficier de plus de stabilité et de prévisibilité, a déclaré monsieur Bowles. Grâce à cela, la CGVMSL peut poursuivre sa mission qui consiste à maintenir un réseau fiable, écologique et économique. »
« Le gouvernement du Canada s’est engagé à soutenir la croissance économique et durable à long terme de la Voie maritime. Nous nous efforçons de rendre le commerce maritime aussi efficace et rentable que possible afin que les gens puissent obtenir les marchandises dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin, au meilleur prix possible, et pour soutenir de bons emplois bien rémunérés au Canada, » a déclaré le ministre des Transports, Pablo Rodriguez.
« Le rendement du réseau Grands Lacs – Voie Maritime témoigne de sa résilience et de son importance au sein de la chaîne d’approvisionnement maritime mondiale, confiait l’administrateur Adam Tindall-Schlicht. Un dossier exceptionnel en matière de fiabilité, jumelé à d’importants investissements dans les infrastructures et la technologie, permettent au réseau de la Voie Maritime de réaliser des gains d’efficacité tout en continuant d’être sécuritaire, durable et concurrentiel. Nous sommes impatients de poursuivre sur la lancée de nos réalisations lors la dernière saison. »
C’est le navire Algoma Sault qui a inauguré la saison 2024. Il s’agit d’un vraquier autodéchargeur de classe Equinox, mis en service en 2018, doté d’une nouvelle technologie permettant d’augmenter l’efficacité énergétique et de réduire l’impact sur l’environnement. La société Algoma Central Corporation, propriétaire du navire, qui célèbre son 125e anniversaire en 2024, était représentée à l’événement par son président et chef de la direction, monsieur Gregg Ruhl.
« La Voie Maritime du Saint-Laurent n’est pas simplement une voie de passage pour les navires, c’est aussi un couloir essentiel à la prospérité économique et environnementale du Canada, expliquait monsieur Ruhl. Les propriétaires et les exploitants de navires, les expéditeurs, les administrations portuaires, les chantiers navals, les fournisseurs et la Voie Maritime font tous partie de ce réseau binational essentiel. »
Compte tenu de l’efficacité énergétique des nouveaux navires et du projet récemment annoncé par les gouvernements canadien et américain de créer un corridor maritime vert, la Voie Maritime du Saint-Laurent est bien placée pour faire partie de la solution canadienne aux défis que présentent les changements climatiques dans le secteur des transports. Grâce à l’utilisation de technologies novatrices et à la production d’hydroélectricité, la CGVMSL a réduit ses émissions de gaz à effet de serre de 58 % par rapport aux niveaux de 2005.
« Le transport maritime de plus grands volumes de marchandises pour faire tourner notre économie contribuera à optimiser les chaînes d’approvisionnement et à réaliser le plein potentiel du couloir de navigation vert dans les Grands Lacs et la Voie Maritime, déclarait monsieur Bowles. Nous envisageons avec optimisme la prochaine saison de navigation, et le renouvellement de notre entente à long terme avec le gouvernement du Canada assure un brillant avenir à notre réseau. »
Près de 38 millions de tonnes de marchandises ont transité par la Voie maritime en 2023.
Photo -Terence Bowles, president et chef de la direction de la Corporation de Gestion de la Voie Maritime du Saint-Laurent; Stéphane Gilbert, ingénieur en chef, Algoma Central Corporation ;Robert Loveless, capitaine Algoma Central Corporation; et Adam Tindall-Schlicht, administrateur de la Great Lakes St. Lawrence Seaway Development Corporation.