Par Leo Ryan, rédacteur en chef

À moins que le Conseil canadien des relations industrielles ne demande une intervention urgente en fin de journée à la demande de la British Columbia Maritime Employers Association (BCMEA), une grève de plus de 600 contremaîtres de navires et de quais syndiqués doit commencer le 8 juillet à 16 h 30 ou vers 16 h 30. Sinon, la BCMEA a menacé de « prendre des mesures défensives sous la forme d’un lock-out à l’échelle de l’industrie ».

Les négociations dans l’impasse sont surveillées avec impatience par les milieux d’affaires canadiens qui ne veulent pas voir se répéter les graves perturbations de la chaîne d’approvisionnement causées l’été dernier par les arrêts de travail dans le secteur riverain, qui ont notamment paralysé les expéditions de marchandises par les ports de Vancouver et Prince Rupert – principales portes d’entrée du Canadien Pacifique.

Vendredi, la section locale 514 de l’International Longshore and Warehouse Union (ILWU) a signifié un avis de grève de 72 heures contre DP World Canada, malgré le fait que le CCRI ait commencé des audiences pour traiter les plaintes des deux parties. En plus de questions telles que les prestations de retraite, un enjeu clé pour l’ILWU a tourné autour des plans d’automatisation de DP World pour sa gare de triage intermodale ferroviaire au terminal Centerm dans le port de Vancouver.

Après l’annonce de la grève, la BCMEA a demandé samedi une intervention provisoire urgente du CIRB, demandant précisément à la Commission « de déclarer les propositions et les mesures de grève de la section locale 514 de l’ILWU comme étant contraires au Code canadien du travail. Si un redressement provisoire est accordé, la mesure de grève de la section locale 514 de l’ILWU sera empêchée. »

Le CIRB a prévu une audience de gestion de cas le dimanche 7 juillet en matinée pour répondre à cette demande.

Au milieu de l’après-midi aujourd’hui (dimanche), Rob Mackay-Dunn, vice-président de la BCMEA, gouvernement et affaires publiques, a déclaré à Maritime Magazine dans un message électronique : « L’audience du CIRB a commencé, mais aucune idée de la façon dont elle se déroulera ou des résultats. »

« Cette demande urgente concerne l’arbitrage en cours de la plainte de la BCMEA concernant ces questions, qui a été déposée le 10 mai 2024 », a déclaré la BCMEA. « Plutôt que de poursuivre le règlement de cette affaire par l’entremise de l’audience actuelle du CIRB, la section locale 514 de l’ILWU a inutilement intensifié le différend en signifiant un avis de grève contre DP World (Canada) inc. »

La BCMEA a ensuite déclaré : « Nous espérons que cette question sera réglée rapidement au CIRB. Toutefois, si le CIRB autorise la grève, la BCMEA estime qu’elle n’a d’autre choix que de prendre des mesures défensives sous la forme d’un lock-out à l’échelle de l’industrie. Par conséquent, la BCMEA a envoyé un avis officiel à la section locale 514 de l’ILWU pour l’informer de son intention de verrouiller défensivement tous les membres de la section locale 514 de l’ILWU le 9 juillet 2024 à 16 h 30. Ce lock-out à l’échelle de la côte, le cas échéant, fermera toutes les opérations de fret des sociétés membres de la BCMEA dans toute la province, mais n’affectera pas les opérations de croisière ni interrompra les opérations de débardage sur les navires céréaliers. »

La BCMEA et la section locale 514 de l’ILWU négocient à l’échelle de l’industrie depuis novembre 2022. La BCMEA a rappelé sa dernière offre d’augmentation salariale de 19,2 %, qui aurait pu faire passer la rémunération médiane des contremaîtres de 246 323 $ à 293 617 $ par année, sans compter les avantages sociaux et la pension. La proposition de quatre ans était conforme au règlement négocié de 2023 sur les débardeurs et comprenait :

• En moyenne, les travailleurs admissibles auraient reçu un paiement forfaitaire cumulatif d’environ 15 000 $, y compris une prime à la signature et des augmentations salariales rétroactives.
• Une prestation de retraite majorée de 108 750 $, soit une augmentation de 16 %. Cette prestation de retraite forfaitaire s’ajoute aux droits à pension des employés.

 (Photo du terminal DP World Centerm au port de Vancouver)