Les transporteurs maritimes s’attendent à un durcissement des sanctions contre la Russie dans les prochains jours et n’offrent aucune garantie que les marchandises déjà sur l’eau atteindront le principal port d’entrée du pays, Saint-Pétersbourg, a rapporté aujourd’hui la plateforme d’information JOC.COM. Cela laissera probablement des milliers de conteneurs à bord des navires et obstruera les terminaux maritimes européens déjà encombrés.

En l’absence de services directs de transport de conteneurs depuis l’Europe vers la Russie pour le moment, les conteneurs actuellement sur l’eau – estimés par le PDG de Vespucci Maritime, Lars Jensen, à environ 10 000 EVP – doivent être transbordés dans des hubs d’Europe du Nord, puis chargés sur des navires de ravitaillement.

Cependant, les autorités douanières hollandaises, plusieurs ports hubs et les opérateurs de collecte refusent de traiter les colis à destination de la Russie, selon Jeremy Nixon, PDG d’Ocean Network Express (ONE).

« Dans le cas des ports russes de la Baltique, nous faisons la navette via Rotterdam, Bremerhaven et Hambourg, et ces ports imposent des restrictions sur l’expédition de marchandises russes », a déclaré M. Nixon à la conférence TPM22 à Long Beach cette semaine.

« Nous avons pris la décision de ne plus accepter de fret russe entrant en Europe via ces ports centraux », a-t-il ajouté. « Les opérateurs de ravitaillement et les ports nous ont dit qu’ils n’accepteraient pas de fret en transit vers la Russie. »

Cette semaine, ONE a été rejoint par Maersk, Mediterranean Shipping Co., CMA CGM et Hapag-Lloyd pour suspendre l’acceptation de nouvelles réservations de fret à destination et en provenance de Russie, car des sanctions ont été imposées à Moscou à la suite de l’invasion de l’Ukraine.

« Nous nous attendons à ce que les sanctions se durcissent au cours de la semaine prochaine, les conditions commerciales se durciront et les exportateurs asiatiques ne pourront pas transporter les produits, et les acheteurs en Russie ne pourront pas les débarquer », a déclaré M. Nixon. TPM22.

Maersk a déclaré mercredi dans un avis qu’il constatait des retards importants dans les hubs européens pour le fret à destination de la Russie, ce qui ajoutait à la congestion portuaire et intérieure qui a tourmenté la région pendant une grande partie de l’année dernière.

Le transporteur a par la suite repoussé son moratoire sur la manutention du fret russe dans sa chaîne d’approvisionnement en conteneurs.

« Pour mieux faire face au réseau congestionné dans les ports européens, nous suspendons temporairement la libération d’équipements pour réservation confirmée, ainsi que l’arrêt de tous les conteneurs empotés destinés à la Russie au premier port de chargement ou au port de transbordement », a déclaré Maersk.

Pour minimiser les perturbations, plusieurs transporteurs ont introduit des « forfaits de secours » pour les expéditeurs de fret à destination et en provenance de l’Ukraine et de la Russie, tels que des services de changement de destination gratuits sans frais d’annulation de réservation. Maersk a prolongé jusqu’au 11 mars sa suspension temporaire des frais de détention et de surestaries pour les importations vers et les exportations des ports ukrainiens et russes, et ne facturera pas de frais de stockage pour les marchandises en route vers la Russie et l’Ukraine qui ne peuvent pas être livrées.

Le commerce maritime avec la Russie et les entreprises russes sera difficile dans les mois, voire les années, à venir, selon Christian Roeloffs, co-fondateur et PDG du fournisseur de visibilité Container xChange.

« Lundi, le Royaume-Uni a interdit à tous les navires russes d’entrer dans ses ports, et il y a eu au moins un navire saisi par l’Union européenne », a déclaré mercredi M. Roeloffs dans un communiqué.

Et avec les routes terrestres et aériennes entre l’Asie et l’Europe qui traversent la Russie probablement indisponibles pour le transport de marchandises commerciales, ces volumes seront obligés de voyager par voie maritime, ce qui réduira davantage la capacité déjà restreinte des navires et des équipements, a-t-il déclaré.

« Sur le commerce Asie-Europe, nous pourrions voir une plus grande demande d’expéditions maritimes et d’équipements hors d’Asie en raison du transfert modal », a déclaré M. Roeloffs. « Par exemple, les voies ferrées et routières Asie-Europe à travers la Russie et la Biélorussie seraient fermées et utilisées par les militaires. Les frontières avec l’UE sont fermées. La fermeture de l’espace aérien à travers la Russie et l’Europe a également réduit la capacité de fret aérien.

Cette augmentation de la demande de services maritimes pourrait entraîner des pénuries de conteneurs vides et davantage de congestion dans les ports de destination en Europe. (Photo Dreamstime de Saint-Pétersbourg)