Le mercredi 25 septembre, à bord du navire amiral de la Compagnie Cunard, le Queen Mary 2, Blair McKeil a reçu le huitième prix annuel Samuel Cunard pour la vision, le courage et la créativité. Pour célébrer cet honneur, M. McKeil s’est fait accompagner par des dignitaires locaux, des dirigeants de la communauté maritime, et des officiers du Queen Mary 2, qui était amarré à Halifax (Nouvelle-Écosse).

Le prix Samuel Cunard a été créé en 2015 par Cunard, le Musée maritime de l’Atlantique et la Fondation du patrimoine maritime canadien pour célébrer le 175e anniversaire de Cunard dans la maison ancestrale de son fondateur, sir Samuel Cunard. Le prix récompense une personne extraordinaire qui démontre les qualités dont Cunard a été l’exemple tout au long de sa vie.

Parmi les personnes honorées précédemment, mentionnons Jim Irving, John Risley, le très honorable Paul Martin, Ken Rowe, Zita Cobb, Scott McCrea et Fred Smithers.

Blair McKeil est le vice-président de McKeil Marine Limited, une entreprise fondée par sa famille il y a plus de 68 ans. Blair a participé activement à l’entreprise dès son jeune âge et, à seulement 32 ans, il a été nommé président. Il a été président de 1992 à 2010, directeur général, président de 2002 à 2016 et vice-président de 2016. Sous la direction de Blair, McKeil Marine est passée d’une entreprise de remorqueurs et de chalands exploitée par son propriétaire à l’un des principaux fournisseurs de services maritimes du Canada, spécialisée dans le transport maritime et la prestation de solutions complexes pour les projets maritimes. Ils emploient plus de 400 équipages hautement qualifiés à la voile et basés à terre, et ils continuent de croître et de s’étendre sous la nouvelle propriété d’Astatine Investment Partners.

La vision, le courage, le leadership créatif et l’énergie sans faille de Blair ont été déterminants pour créer de nouvelles entreprises et des occasions pour l’organisation. Une partie importante de l’héritage de Blair est son engagement profond à redonner aux communautés où McKeil Marine opère et à créer une culture de soins et de respect parmi tous les employés de McKeil.

. « Je suis honoré de recevoir ce prix prestigieux et j’accepte avec plaisir de le recevoir au nom de ma famille et des hommes et femmes que j’ai eu la chance de travailler auprès d’eux tout au long de ma carrière dans l’industrie maritime », a déclaré Blair McKeil. « Le courage d’être vulnérable et de prendre des risques est ce qui pousse la vision et la créativité. L’héritage de Samuel Cunard est une source d’inspiration : sa vision, son courage et sa créativité ont établi une culture d’excellence et aujourd’hui le nom de Cunard est synonyme de la prestation d’expériences client inoubliables. C’est un honneur d’être reconnu par cette entreprise de calibre mondial, le Musée maritime de l’Atlantique et la Fondation du patrimoine maritime canadien. »

« C’est un honneur de remettre à Blair McKeil ce prix prestigieux », a déclaré Matt Gleaves, vice-président commercial pour Cunard Amérique du Nord. « Blair a consacré sa vie à l’industrie maritime canadienne et à son entreprise familiale, démontrant ainsi un engagement indéfectible envers ses employés, ses clients et les collectivités qu’il dessert. Il illustre les valeurs de Samuel Cunard et, dans la maison ancestrale de notre fondateur, c’est un privilège pour nous d’accorder cette reconnaissance à M. McKeil. »

 (Photo de Cunard North America)