Dix des 24 membres d’équipage auraient perdu la vie jusqu’à présent après le naufrage d’un chalutier espagnol dans l’Atlantique Nord au large de Terre-Neuve mardi.

Le Centre conjoint de coordination de sauvetage (JRCC) à Halifax a signalé avoir reçu une EPIRB (balise radio d’indication de position d’urgence) du NP Villa de Pitanxo juste après minuit mardi matin à environ 280 milles (450 km) à l’est de St. John’s.

Une opération de recherche massive est en cours impliquant l’agence espagnole de recherche et de sauvetage, Salvamento Maritimo, trois hélicoptères, trois navires de pêche, un navire de ravitaillement en mer et un navire de la Garde côtière canadienne.

Jusqu’à présent, 10 membres d’équipage décédés et trois survivants ont été récupérés. Onze sont toujours portés disparus.

 Les sauveteurs ont signalé mardi avoir vu des débris dans l’eau.

Le Villa de Pitanxo de 50 mètres est basé en Galice, dans le nord-ouest de l’Espagne. Son équipage est composé de 16 Espagnols, cinq Péruviens et trois Ghanéens.

Stephen Waller du JRCC Halifax a déclaré à CBC News que le mauvais temps et les vagues de plus de cinq mètres ont entravé les recherches tôt mardi, mais que les conditions se sont améliorées tout au long de la journée.

« La température de l’eau est le plus gros problème », a-t-il déclaré. « La capacité de survie dans ces températures de l’eau est assez courte. » (Photo CCCOS Halifax)